這是一個詢問度很高的主題，不少讀者請 WFU 檢視網站時會詢問 "SEO 有哪裡要加強"、或是 "SEO 要如何改善才能帶來流量"？我想 "SEO" 對很多部落格站長而言，也許存在一些迷思，有些是把 SEO 當作一種解決方案，有的可能把 SEO 與流量視為因果關係。
不過 SEO 的定義實在太廣，把 SEO 與流量劃上等號這件事不是說 "對" 與 "不對"，這樣的簡單二分法就能含混過去。那麼就藉這機會談談我的想法，也算是統一回答讀者的一篇心得。
(圖片出處: pixabay.com)
一、SEO 是什麼？
1. SEO 定義
「Search Engine Optimization」(搜尋引擎最佳化)，這就是 SEO 的定義，可參考「Google 官方解釋」，也可閱讀「Google 搜尋引擎最佳化初學者指南」，裡面包含所有 SEO 該做的事。
Google 決定搜尋排名的因素有數百個，但不會全部公開，以避免人為操縱。而所謂的 "做 SEO"，就是針對 "可能決定搜尋排名的因素" 進行改善、優化，讓網站得到 Google 搜尋引擎較佳的評價，進而提升排名。
2. SEO 公司
SEO 公司的主要工作，主要為找出(破解) Google 決定搜尋排名的因素，利用這些技術協助客戶取得較佳的排名。
就像是米其林餐廳評鑑，如果買通了內部人員的情報，事先得知評鑑人員可能上門的時間、評鑑的項目等等資料，那麼餐廳就能在特定時間、為特定顧客端出特製(而非一般)的餐點供打分，進而取得超出平均水準的評價分數。
而當 Google 發現某些因素易於人為操作後，便會修改演算法，那麼 Google 與 SEO 公司的鬥智便會不斷持續下去，客戶也必須不斷付錢才能持續使用更新(再度破解)的 SEO 技術，藉以長期保持搜尋排名。
3. 誰需要做 SEO？
回到搜尋引擎的初衷，排名的目的是為了什麼呢？
為了節省使用者搜尋的時間，經過 Google 的分析之後，一定是將認定為最有價值的 "內容"、"資訊" 排在最前面，讓使用者很快就能找到需要的資料或解答。
在這個前提之下，我們其實可以發現，被認定為比較有價值的網頁，通常就是 "部落格"、"討論區"、"論壇"(以及"新聞") 這一類的網站，因為這些都是以 "內容"、"資訊" 為主的網站，也是搜尋引擎 "最想蒐集的資訊"，基本上搜尋引擎最喜歡 "獨一無二"、"富有原創性" 的內容。
同時搜尋引擎也喜歡 "比較新" 的資訊，因為舊資訊可能過時，而新方法、新觀念可能比較有效。 剛好 "部落格"、"論壇"(以及 "新聞") 也都有持續更新的特質，所以先天上，這些性質的網站就比其他類型的網站，更受 Google 喜愛。
而不是以 "內容" 為主的網站，例如商業、購物、形象網站，由於比較難受搜尋引擎青睞，那麼非得找 SEO 公司想辦法 "做 SEO"，才能在排名佔有一席之地了。
二、實體商店與網站經營
看完「一、SEO 是什麼？」的簡要分析，相信部落格站長們應該已經可以理解，SEO 對於 "部落格" 網站而言，究竟重不重要。
不過還沒得到解答的，是 "流量" 這件事。在進入主題之前，先來看看實體商店是如何經營運作的。
1. 實體商店
以 "餐廳" 為例，下面沒列出所有經營要項，只拿出幾點可以對照的因素：
- 市調：必須先做市調，確認產品有客群
- 地點：營運的地點人潮是否足夠
- 裝潢：不出名的餐廳，一開始必須靠足夠水準的裝潢吸引來客
- 產品：餐點是最重要的，若無法吸引回頭客一定無法持續經營
- 規劃管理：店內動線設計、擺設、環境衛生、菜單設計...
- 服務：人員的訓練、客訴處理...
- 宣傳行銷：發傳單、下廣告、促銷...
經營實體商店很不輕鬆，要獲得持續的人潮(客源)，以支撐一家店的開銷，至少有以上這些事要做，一項都不能馬虎。
2. 部落格網站
跟實體商店要獲得人潮差不多，部落格真的要當一個事業經營，想要流量不斷成長，也是可以參考同樣的經營要項：
- 市調：先確認產品有客群(網站主題的市場是大眾還是小眾？有沒有人想看？)
- 地點：自有網域的權威度會比較高(需要買網址)
- 裝潢：使用有美感的版面範本，或請人設計，塑造專業感
- 產品：文章內容是最重要的，所有其他項目都只是輔助、催化劑
- 規劃管理：網站導覽的動線設計、符合使用者友善操作介面的設計...
- 服務：與訪客的互動、回答留言...
- 宣傳行銷：有沒有用各種管道幫網站宣傳，交換連結...
不知道以上細節看完之後，站長們有沒有覺得很累呢？這就跟真的經營一家餐廳是一樣的，沒做足功夫的話，客人不會自己上門。
所以實情是，網站不會開了就有流量，而以上這些要項我們做了多少，就會得到對應的流量。
三、簡化經營要素
上面的舉例，列出的經營要素太細(雖然還可以更細)，目的是要凸顯經營一個事業需考慮的面向。其實為了便於理解，經營部落格只要簡化成三個要素就好：產品、市場、行銷。
1. 產品
- "產品" 是最重要的，如果產品(文章內容)不夠好的話，建議先提升品質，再來求流量。
- 好產品能夠形成口碑，讓讀者、其他網站 "主動幫你行銷"
- 文章極具有價值，Google 也會幫忙提升排名，也等於 "主動幫你行銷"
- 讓讀者或其他網站主動連結分享的話，流量就能不斷成長
2. 市場
- 文章主題的市場大不大，也決定了流量的多寡
- 以本站為例，Blogger 主題畢竟屬於小眾，Blogger 文章的流量跟其他文章相比，相對非常少，可參考本站「百大熱門文章排行榜」。
- 真的要求流量的話，部落格主題若是小眾市場就比較困難。
3. 行銷
- 不夠好的產品建議先不要行銷，免得自己把商譽打壞了。
- 但是好產品沒有行銷宣傳的話，流量一樣起不來，因為沒有人知道。
- 所以要打開知名度，一定得努力宣傳
- 可以把文章分享在社群網站，或貼到 FB 社團、PTT、論壇等相關的討論區。
四、SEO 與流量的關係
看到這裡，相信讀者應該能接受，影響部落格流量(或是人潮)的最重要關鍵，是這三個要素：產品、市場、行銷，而且缺一不可。
那麼 SEO 跟流量的關係究竟是什麼呢？
1. 限縮 SEO 定義
由於 SEO 定義太廣，廣義的 SEO 連社群也要操作(SEO 公司常常也要負責行銷)。因此本篇討論的 SEO 定義有必要縮小範圍。
回過頭來看一開始的提問，部落格站長們想要瞭解的問題，"SEO 有哪裡要加強"、"SEO 要如何改善才能帶來流量"，應該可以這麼明確定義：
- 網站後台的設定，以及範本、文章中的程式碼(或設定)要如何修改，可以加強 SEO？
- 加強了這些設定後，可以帶來多少流量？
2. 流量的來源
再來瞭解一下流量的分類：
- 直接來源：書籤、從瀏覽器直接打網址..等等而來
- 搜尋引擎：從 Google、Yahoo...等等而來
- 社群媒體：從 FB、Twitter...等等而來
- 外部連結：從其他網站的引用連結、論壇、PTT 等等而來
廣義的 SEO 每種流量都會有影響，但是經過限縮後的定義，也就是指 "修改網站後台的設定，以及範本、文章中的程式碼(或設定)之後，可以改善的 SEO"，那麼能夠影響的，其實只有來自「搜尋引擎」的流量，因為只有 "搜尋引擎" 會對程式碼進行分析，其他三項是不會對程式碼有感情的。
更明確的說，修改這些設定之後，影響的是搜尋引擎對網頁的評分，例如從 50 分上升到 60 分，也許排名從第 5 頁上升到第 4 頁這樣的程度(舉例)。但是做的不對的話、或做的是過時 SEO，反而可能從 50 分下降到 40 分！
讀者們有看出蹊蹺嗎？做 SEO 這件可以讓排名變動，但是真正的關鍵是，一開始的排名是 50 名、還是第 5 名、還是 500 名，這個名次到底是怎麼決定的呢？
3. Google 的評鑑
就像開頭提到的 "米其林餐廳評鑑"，Google 搜尋引擎排名，正是對我們部落格文章的一個評鑑：
- 如果某篇文章瀏覽量很高(從搜尋引擎、社群網站、各處來的流量加總)
- 訪客停留時間久(判定為有價值、對讀者有幫助)
- 很多數據綜合評估後，就是比其他網站相同主題文章的分數高
- 那麼這篇文章可能被排在搜尋結果第一名
請注意以上的流程，我們網站在完全沒有做任何 SEO 優化的前提下，如果真的有一篇最有價值的文章，Google 自動地根據演算法，會將他排在搜尋排名第一名，這就是 "Google 的評鑑結果"。
換句話說，如果這篇文章真的出色、原本就能吸引人群的注意，Google 會給你應有的排名。就像根據 "米其林餐廳評鑑" 慕名而來的食客，這篇文章也會獲得越來越多的流量。
五、提升流量的關鍵
相信經過這麼多論述，部落格站長們可以找到你要的結論。而最後也再總結一下本篇想表達的論點，提醒一下，這是一份針對 "部落格網站" 所下的特定定義與結論：
1. SEO 與流量的相關性
- 不少站長可能會把 SEO 與流量當成因果關係。
- 實際上 SEO 與流量可能只是有 "相關性"(correlation)→ 做 SEO 有可能提升部分流量
- 真正與流量成 "因果關係"(causation) 的，我認為是三要素「產品」、「市場」、「行銷」。
2. Google 的角色
做 SEO 是為了討 Google 的青睞，但看完本篇之後，你可能會發現錯看 Google 了，因為：
- Google 不會雪中送炭：如果你的網站原本流量就很低、沒什麼人看，Google 給你的起始排名也會非常低，就像 "米其林評鑑" 不會去找沒沒無名的餐館打分數。
- Google 只會錦上添花：如果你的網站經營得很好，人潮絡繹不絕，Google 也會主動把第一頁的排名頒給你。就像出了名的餐廳，各大媒體、雜誌都會爭相報導一樣。
「自助而後人助」，Google 的作法倒是滿有幾分這樣的哲理！你必須先有流量，Google 才能給你更多的流量。
3. 部落格網站面對 SEO 的態度
因此，相信這段結論部落格站長們是可以接受的：
- 部落格網站花時間做 SEO 的成效影響有限
- 時間花在 SEO 的效益，比不上宣傳行銷帶來的流量
- 要得到最多的流量，最重要的是檢視 "產品"(內容) 與 "市場"(主題)
4. 部落格網站可以進行的 SEO
不過，部落格站長們可以進行的 SEO 項目，文章到目前為止，還是沒有提到對吧？
既然這些 SEO 項目就算做了，也影響不了多少流量，那麼對於只想專心寫文章的站長，的確也是可以完全忽略這一塊。
而真的想瞭解這一塊的讀者，雖然是可以直接寫出要做哪些事，但在那之前，我認為先瞭解本篇的概念，才是更重要的事。有了本篇的前提之後，下一篇會簡單摘錄一些大方向，讓站長們不用花費太多時間在 SEO 上，知道 SEO 只要做到哪些事就好。
更多 SEO 相關主題：